250 лет назад, 14 апреля 1759 года, скончался великий композитор Георг Фридрих Гендель. Наряду с Бахом Гендель является крупнейшим мастером полифонии, великолепно владевшим всей палитрой звучностей. Самое известное произведение Генделя – «Мессия», оратория на тексты Библии короля Якова, которую обычно исполняют на Рождество.

Творческое наследие Генделя вдохновило и других не менее известных композиторов – Гайдна, Моцарта, Бетховена. «Я очень сожалел бы, если бы моя музыка только развлекала бы моих слушателей. Я стремился их сделать лучше», – говорил композитор. Современники композитора утверждали, что главной причиной смерти Генделя, прославившегося не только своими музыкальными сочинениями, но и безумным пристрастием к вкусной еде и вину, стало обжорство.

***

70 лет назад, 14 апреля 1939 года, вышло в свет первое издание знаменитого романа Джона Стейнбека «Гроздья гнева». Книга принесла писателю восторженные рецензии, большие деньги, Пулитцеровскую премию и яростные обвинения в сочувствии коммунистам.

***

255 лет назад, 14 апреля 1754 года, родился Николай Петрович Румянцев. Граф, русский государственный деятель, с 1807 по 1814 министр иностранных дел России. Именем Николая Петровича названа бабочка Papilio rumanzovia, открытая в ходе организованной им экспедиции известного русского путешественника О. Е. Коцебу.

***

105 лет назад, 14 апреля 1904 года, родился сэр Джон Гилгуд. В Великобритании он считается одним из величайших исполнителей шекспировских ролей ХХ века. Его называли «последним великим рыцарем английского театра».

***

85 лет назад, 14 апреля 1924 года, закончил свой жизненный путь американский архитектор Луис Генри Салливан. Его звали «человек, который изобрел небоскреб». Архитектор считал, что сама высота должна быть «доминирующим аккордом», центральной эстетической идеей возводимого здания, и добавлял, что в сооружении должны быть «сила и могущество высоты, слава и гордость экзальтации». Луис Генри Салливан сформулировал свои принципы небоскребостроения предельно точно, и до сих пор архитекторы следуют этим принципам.