220 лет назад, 24 декабря 1790 года, был День взятия турецкой крепости Измаил. В честь этого события был установлен День воинской славы России, отмечаемый сегодня. В ноябре 1790 года русские войска начали осаду Измаила. Две попытки взять крепость окончились неудачно. И тогда главнокомандующий русской армией генерал-фельдмаршал Потёмкин поручил взятие неприступной крепости Александру Суворову.

Стремясь избежать кровопролития, тот направил коменданту Измаила ультиматум о сдаче крепости, на что последовал ответ: «Скорее небо обрушится на землю и Дунай потечет вверх, чем сдастся Измаил».

22 декабря 1790 года русские войска девятью колоннами с разных сторон двинулись на штурм крепости. Речная флотилия подошла к берегу и под прикрытием огня артиллерии высадила десант. Руководство Суворова и его соратников, отвага солдат и офицеров решили исход боя, продолжавшегося девять часов. Турки оборонялись упорно, но Измаил был взят. Неприятель потерял 26 тысяч убитыми и 9 тысяч пленными. Было захвачено 265 орудий, 42 судна, 345 знамён. Суворов указал в рапорте потери русской армии в 1815 человек убитыми и 2455 ранеными. Позже Суворов написал: «Не бывало крепости крепче, не бывало обороны отчаяннее, но Измаил взят». Примечательно, что взят армией, уступавшей по численности гарнизону крепости.

Везувий пламя изрыгает,

Столп огненный во тьме стоит,

Багрово зарево зияет,

Дым чёрный клубом вверх летит;

Краснеет понт, ревёт гром ярый,

Ударам вслед звучат удары;

Дрожит земля, дождь искр течёт;

Клокочут реки рдяной лавы, –

О росс! Таков твой образ славы,

Что зрел под Измаилом свет!..

***

24 декабря 1865 года – 145 лет назад – в США была создана тайная расистская террористическая организация Ку-клукс-клан. Её члены придумали специальную униформу: белые балахоны с прорезями для глаз для устрашения негров и невозможности идентификации членов организации федеральными властями.

В 1870-х годах из-за совершаемых с особой жестокостью казней чернокожих организация была формально распущена. Однако она не прекращала своего существования и была возрождена в 1915 году. В 20-е годы число членов организации превышало 4 миллиона человек. Они преследовали не только негров, но и евреев и католиков. В октябре 1999 года Ку-клукс-клан был признан террористической организацией, «сеющей ненависть к другим людям, расам, религиям, культуре или образу жизни».

***

105 лет назад (24 декабря 1905 года) родился Говард Хьюз – первый в мире официальный миллиардер, эксцентричный и загадочный американский промышленник-предприниматель, инженер, пионер и новатор американской авиации, режиссёр, кинопродюсер. Кинобиография Хьюза – фильм «Авиатор», главную роль в котором исполнил Леонардо ДиКаприо.