Первая экспедиция на Марс может стартовать примерно через два десятка лет с российского космодрома Восточный, строительство которого должно начаться в Амурской области. Об этом руководство Роскосмоса сообщило во время прямой трансляции первого выхода участников проекта «Марс-500» на имитатор Красной планеты.

«Реальный полёт на Марс не может быть осуществлён одной страной. Очень много нужно ресурсов, очень сложный сам корабль… Конечно же, нам представляется, что этот проект будет многонациональный. И в нём, я думаю, обязательно примут участие НАСА, ЕКА, все страны, которые изъявят желание», – сообщил пресс-секретарь и заместитель руководителя Федерального космического агентства Виталий Давыдов. Он подчеркнул, что дату пилотируемого полёта на Марс пока определить сложно. Вероятно, на это хватит 20 лет.

«Текущая космическая программа России рассчитана до 2015 года. Через год мы приступаем к подготовке программы до 2025 года. При подготовке этой программы, я думаю, нам будет уже ясно, в какой год мы можем приступить к реализации пилотируемой программы полёта на Марс. А в нашей текущей программе присутствуют автоматические миссии, такие как "Фобос-Грунт". Конкретно дату экспедиции на Марс пока сейчас определить трудно», – пояснил Виталий Давыдов, добавив, что, возможно, запуск пилотируемых экспедиций к Марсу будет осуществляться с космодрома Восточный на территории России, строительство которого должно начаться в ближайшее время.