23 августа 1943 года победой советских войск завершилась Курская битва, которая продолжалась с 5 июля по 23 августа. В этот день отмечается День воинской славы России. Курская битва стала решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны.

Вермахт потерял в Курской битве 30 отборных дивизий, в том числе семь танковых, свыше 500 тысяч солдат и офицеров, 1,5 тысячи танков, более 3,7 тысяч самолетов, 3 тысячи орудий. Советские войска понесли ещё более страшные потери: 863 тысяч человек, в том числе 254 тысяч безвозвратные. Под Курском Красная Армия потеряла около шести тысяч танков. После Курской битвы соотношение сил на фронте резко изменилось в пользу Красной Армии, что обеспечило ей благоприятные условия для развертывания общего стратегического наступления.

***

205 лет назад, 23 августа 1806 года, закончился жизненный путь французского физика и военного инженера Шарля Кулона. Его именем была названа единица электрического заряда и закон взаимодействия электрических зарядов. Свой знаменитый закон, известный любому школьнику, он сформулировал в 1785-м году.

***

220 лет назад – ранним утром 23 августа 1791 года – на севере острова Сан-Доминго вспыхнуло восстание рабов, в результате которого 400-тысячное чернокожее население этой французской колонии получило свободу и было уравнено в правах с белым меньшинством.

В январе 1804 жители острова провозгласили создание Гаити (в переводе с языка индейцев таино – «Страны гор») – первой в мире негритянской республики и первого независимого государства Латинской Америки.

Восстание на Гаити положило начало повсеместной ликвидации рабства в Новом Свете. Памятуя об этом, решением ООН 23 августа объявлено Международным днём памяти жертв рабства и трансатлантической работорговли.

***

23 августа 1926 года, 85 лет назад, скончался американский актёр Рудольф Валентино. Главный сердцеед Голливуда умер в возрасте 31 года из-за заражения крови, вызванного перитонитом. В последний путь актёра провожали в гробу из серебра и красного дерева, сопровождаемого почётным караулом.

***

20 лет назад, 23 августа 1991 года, Борис Ельцин остановил деятельность КПСС и выпуск газеты «Правда». Вслед за этим были арестованы последние из находящихся на свободе членов ГКЧП; опечатано здание ЦК КПСС. Президент СССР Михаил Горбачёв, вызванный на чрезвычайную сессию Верховного Совета России, пытался отстаивать социалистический выбор и коммунистическую перспективу, но не встретил понимания.