Эксперты Планетарного общества назвали предполагаемые сроки освоения человеком Марса. По их мнению, достичь орбиты Красной Планеты астронавты смогут к 2033 году, а к 2039 они совершат первую высадку на поверхность Марса. Как отмечают специалисты, за 18 лет с 2015 по 2033 годы в США может смениться как минимум три администрации президента, и экспертам не хотелось бы, чтобы это привело к изменениям в космической политике США, передаёт «Лента.ру».

Кроме того, учёные выражают озабоченность целесообразностью орбитальной миссии на Марсе. По их мнению, из-за продолжительного полёта астронавтов к планете и сильной радиации не имеет смысла затягивать их пребывание на орбите, а гораздо разумнее приступить к спуску на поверхность Марса, где люди, вероятно, проведут не один месяц.

Отдельно эксперты отметили прогресс в освоении космоса Китаем. Несмотря на то, что около двадцати лет назад NASA из-за промышленного шпионажа заблокировало участие КНР в проекте Международной космической станции, страна к 2022 году планирует завершить развёртывание национальной орбитальной станции.

Специалисты сожалеют о планах России выйти из проекта МКС после 2024 года, однако отмечают, что средств, которые Соединённые Штаты выделяют национальному космическому агентству для эксплуатации американского сегмента станции, будет достаточно для ее функционирования независимо от России.