Учёные рассказали о недавно открытом обломке космического мусора под названием WT1190F. Находившийся за пределами лунной орбиты, объект движется по сильно вытянутой эллиптической орбите, в диаметре равной расстоянию от Земли до Луны. Ожидается, что он упадёт на Землю 13 ноября в 9:20 по московскому времени примерно в 65 километрах от южного побережья острова Шри-Ланка, сообщает «Лента.ру». 

Несмотря на то, что большая часть WT1190F должна сгореть в атмосфере, астрономы призывают местных рыбаков быть осторожнее.

Впервые WT1190F был обнаружен в начале октября этого года Каталинским небесным обзором – американской программой по выявлению околоземных астероидов размером более 140 метров. С помощью архивов наблюдений 2012 и 2013 года астрономы смогли рассчитать его траекторию.

Длина объекта составляет от одного до двух метров, он обладает низкой плотностью и, скорее всего, полый внутри. Все эти данные указывают на его рукотворный характер. «Это призрак космической истории, который вернулся к нам», – отметил астрофизик Джонатан Макдауэлл. По его словам, речь идёт об использованной ступени ракеты или о части обшивки, которая могла улететь в космос ещё в эпоху миссий «Аполлона».

Учёным известно не более двадцати объектов на далёких орбитах Земли, подобных WT1190F. Он – единственный, который в обозримом будущем вернётся на Землю.