NASA разместило на своем официальном сайте высококачественный снимок спутника Сатурна Энцелада. Изображение сделано с расстояния примерно 112 тысяч километров при помощи камеры космического аппарата «Кассини», передаёт агентство Regnum.

Как видно на фото, север спутника Сатурна покрывают ударные кратеры, а к югу кратеров почти нет, в основном наблюдаются трещины и бугры.

В среду, 28 октября, космический зонд во второй раз сблизится со спутником Сатурна, аппарат пройдёт на расстоянии примерно 48 километров от поверхности южного полюса Энцелада в районе его водяных выбросов. Первое сближение «Кассини» с небесным объектом состоялось 14 октября.

Ранее NASA уже публиковало изображение спутника Сатурна – после первого сближения с ним «Кассини». Снимок был сделан с расстояния 1 839 километров. Учёные ожидали увидеть ландшафты, разукрашенные кратерами, но изображение оказалось куда более интересным: на одном из снимков астрономы заметили нечто, похожее на снеговика. «Снеговик» будто махал рукой пролетающему на расстоянии почти 2 000 километров космическому зонду.

В мае этого года сотрудники Института науки Карнеги в Вашингтоне благодаря информации, полученной от «Кассини», выявили на Энцеладе большое количество воды и соли, что является свидетельством наличия геотермальной активности на объекте, напоминающей схожие процессы на Земле.

Помимо этого, исследователям удалось изучить выбросы, производимые Энцеладом, которые дают основание полагать, что океан может содержать много растворенных минеральных солей.